话说伍员，字子胥，监利人，生得身长一丈，腰大十围，眉广一尺，目光如电，有扛鼎拔山之勇，经文纬武之才。
　　
　　这是列国志上对伍子胥的描述。
　　
　　还有的说法，说伍子胥自幼习武，力大无穷，大概可以和西楚霸王有一拼。或许是有这种可能的，但我们已经无法考证了。
　　
　　却说鄢将师奉楚平王之命，拿着伍奢的亲笔信，来骗伍尚、伍子胥两兄弟。
　　
　　伍尚接过书信一看，不错，这的确是父亲的亲笔信，要升官啦，太好喽，就连忙去找他弟弟伍子胥，递给他看。
　　
　　伍子胥是个精细之人，瞥了一眼就楞了：哎呀，哥哥，这可不是什么喜事啊，这是大祸临头呀！
　　
　　伍尚一听就懵了：啊？此话怎讲？
　　
　　伍子胥道：哥哥你看，父亲被昏君关押在大牢，为什么没有杀他？只因为太子未除，逃亡在外，昏君又如何肯晋升父亲为相国？再者我弟兄二人寸功未立，又为何要加升官职呢？其中必然有诈！
　　
　　伍尚不信：弟弟，你太多心了，太子既然已经逃走，大王若真要杀爹爹，早就杀了。
　　
　　伍子胥道：哎呀哥哥，昏君不是不想杀爹爹，而是顾忌我兄弟二人将来为父报仇，依我看，昏君此举，定是想将我兄弟二人骗入宫中，将我父子一网打尽！哥哥，去不得，去了必死！
　　
　　伍尚说：弟弟，这都是你的臆度之词，无凭无据的，你居然可以联想的这么多。你看，父亲的亲笔书信在此，难道父亲还会骗我们去送死吗？
　　
　　伍子胥道：父亲的亲笔信，不假，但这也可能是昏君逼着他写的呀！若真是父亲的意思，又为何不派我们伍家的家臣来送信呢？居然要派个朝廷命官鄢将师来送一封家信，这难道还不可疑吗？