载初二年（690）九月初九日，在做了大量的舆论铺垫之后，武则天在百官及帝室宗戚等六万余人的表请之下，登上了皇帝的宝座，号曰圣神皇帝，改唐为周，革了李唐的命，并将李显定为皇位的继承人，皇太子李旦降为皇孙。
　　
　　那么，武则天难道就没有废李立武的想法吗？当然有！可是后来她为什么又把天下还给了李氏呢？据史料记载，这与名相狄仁杰的智劝和武则天的怪梦不无关系。
　　
　　狄仁杰的劝说很走心
　　
　　狄仁杰如何劝说武则天归还李唐天下，在《新唐书》、《旧唐书》和《资治通鉴》当中都有提及。
　　
　　《新唐书》：
　　
　　会后欲以武三思（武则天的侄子）为太子，以问宰相，众莫敢对。仁杰曰：臣观天人未厌唐德。比匈奴犯边，陛下使梁王三思募勇士於市，逾月不及千人。庐陵王（唐中宗李显被废后，封庐陵王）代之，不浃日，辄五万。今欲继统，非庐陵王莫可。又说：陛下掩神器而取之，十有余年，又欲以三思为后。且姑侄与母子孰亲？陛下立庐陵王，则千秋万岁后常享宗庙；三思立，庙不祔姑。
　　
　　《旧唐书》：
　　
　　则天无复辟意，唯仁杰每从容奏对，无不以子母恩情为言。
　　
　　《资治通鉴》：
　　
　　狄仁杰每从容言于太后曰：太帝以二子托陛下，陛下今乃欲移之他族，无乃非天意乎！且姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而姑于庙者也。
　　
　　从以上史料不难看出，狄仁杰劝说武则天，除了站在天意、民意的角度上，还重点突出了一点，就是母子关系。