1946年3月17日，戴笠的飞机在江苏省江宁县坠毁，戴笠当场死亡。
　　
　　对于戴笠的死，民间传言颇多，一般猜想是红色特工在飞机上做了手脚，比较不靠谱的猜想是蒋介石派人在飞机上做了手脚。
　　
　　笔者认为：本案是飞机意外事故的可能性最大。
　　
　　首先，请各位跟我来听听戴笠生前的心腹沈醉是怎么说的：
　　
　　戴笠乘坐的，是222号专机，是由美国运输机改装的，他于1946年3月16日从北平飞往天津，当晚在天津住宿，第二天（3月17日），戴笠乘坐这架飞机从天津飞往上海，当天起飞之前，戴笠就接到了通知，说天气不好，不宜飞行，但戴笠仍然坚持飞上海，因为他要去上海接他的情妇胡蝶。戴笠叫人多备了汽油，说如果上海天气恶劣不能降落，则转飞南京，再不行，则去青岛或济南。飞行员知道戴笠的脾气，不敢抗命，便于当日（3月17日）上午从天津起飞，到达上海的时候，大雨滂沱，上海机场不同意飞机降落，于是依照备用计划飞往南京，当时南京也在下大雨，南京的机场勉强同意降落，但是，由于云层很低，而且又有雷雨，飞机和地面联络非常困难，在穿云下降时，飞机竟然越过机场、飞到江宁县去了，到12点联络突然停止，飞机撞上了山。
　　
　　沈醉的这个回顾，出自他所写的《我所知道的戴笠》，群众出版社，1962年7月版，第147-149页。很明显，作为戴笠的心腹，沈醉认为：戴笠死于意外失事，也就是说，不是死于暗杀。
　　
　　那么，蒋介石对于戴笠的死，是什么反应呢？让我们继续来听听沈醉怎么说：
　　
　　蒋介石听到戴笠飞机失踪的消息，非常着急，立即亲自打电话到航空委员会查询222号飞机的下落，然后火速派了几架飞机沿途搜寻，蒋介石对毛人凤说：戴笠可能是迫降到解放区去了，所以暂时失去了联络。