西施的结局本来是明确的。《墨子》开头就有西施之沈，其美也，沈就是沉。按一般说法，墨子约生于公元前468年，死于公元前376年，应是关于西施最早的记录。后人引后汉赵晔的《吴越春秋》的逸篇对应，这逸篇在《吴越春秋》10卷之外，见于明朝杨慎的《丹铅录》，有吴亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。鸱夷也就是装伍子胥尸体的那种皮囊。《东周列国志》中沉西施是越夫人所为，说勾践班师，带回西施，越夫人让手下偷偷引出，绑大石沉江中说：此亡国之物，留之何为？后人因此发挥，说范蠡指使沉了西施。宋朝罗大经的《鹤林玉露》中有荆公议论，批评王安石贱妾何能作祸基的说法，感慨范蠡霸越之后，脱履富贵，扁舟五湖，可谓一尘不染矣。然犹挟西施以行，蠡非悦其色也，盖惧其复以蛊吴者而蛊越，则越不可保矣。于是挟之以行，以绝越之祸基，是蠡虽去越未尝忘越也。

　　西施究竟如何媚人？《庄子 天运》中已有东施效颦故事，说西施是病心而颦其里。蹙额为颦，是以忧郁撩人。庄子大约比墨子晚出生100年。