当想到UFO的时候，你会想到什么？

飞碟？外星人？还是地外文明观光团？UFO目击事件总是隔三岔五进入公众视野，而相比于探测地外文明的科学工作者和大刘这种深入思考的科幻作家，它更多是一种科幻迷的脑补影像，以及媒体和专家筑起的虚拟信仰。www.ufO-1.cn ufo

那边厢，伦敦奥运开幕式上空是否出现UFO正被抄得沸沸扬扬，这边厢，凤凰山又有人自称目击UFO，专家出马忙考察。这些大路和小道消息又再次让UFO着实火了一把。UFO（不明飞行物体）的话题可谓是经久不衰，隔三岔五就会出现在公众视线。不过究竟这些层出不同的目击事件以及全民狂热，是外星人对我们的频繁考察？还是人们的主观加工呢？

UFO，来自洋文Unidentified Flying Object的缩写，中文名不明飞行物体。一般情况下会自动脑补上外星人飞碟等地外文明的形象。而实际上的意思是指在在空中，被观察者鉴别为不可识别的飞行物体。这些物体其实有许多可能性：一类是行星或恒星等天体；第二类是人类发明的各种飞行器，如飞机、小飞船或导弹等；还有可能是各种小飞虫；而当中也有一类是飞碟和外星人来访。虽然在影视题材和科幻小说中，外星人和他们的座驾已是地球常客，但到目前为止，90%以上的UFO目击事件，事后均被证实是一种已知的物体。除了那种刻意用照片或视频造假的山寨UFO以外，还有一些是因为人的错觉或幻觉造成的。虽然，外星人是否真的造访过不得而知，不过起码现在还没有谁能拿出靠点儿谱的证据，说明UFO的存在。

在美国，斯克里普斯霍华德新闻社及俄亥俄大学联合发起的一项调查访问了1003个成年人，结果发现每12个人就会有一个说自己曾经目睹过可能是来自外太空的访客所搭载的飞行物体；每5个人就有一个认识其他人有类似的UFO目击经验的。在英国皇家学会对2000多位英国人做的调查中也发现，44%的受访者相信存在着地外生命，而1/3的人觉得人类应该尽早启动红岸计划（注释：红岸计划是科幻小说《三体》中的情节，一项通过与外星人接触获得科学技术突破的计划）积极去探索外星生命和文明的存在。www.ufO-1.cn ufo

目前，笔者尚未查到对中国人的UFO信仰的相关调查，不过从近年来UFO的讨论热度来看，也不难发现我国还是有不少UFO同好会的成员。

明知道目前尚未有任何可靠证据说明UFO存在，为什么UFO目击事件依然时有发生？ 一起从认知、人格、媒体知觉中来鉴定UFO目击者的心理与行为。

根据自己的心理需要而选择性看到的东西，这就是另外一种知觉的bug。实际上是跟你自己的主观经验和偏好是有关的。对于那些目击UFO的人来说，或者当他/她看到天空中的一个光点或者一个不明物体的时候，他首先就会把它知觉为一种超自然的物体，或者灵异现象；而对于死理性派来说，第一反应可能会是分析这个东西所有合理的形象：飞机？热气球？或者是一种自然现象？而不会轻易就想到是UFO。所以很多UFO目击事件最后都会被发现是虚惊一场。

另一种从认知心理学上对UFO目击事件的解读，是把不存在的物体当成真实存在的，俗称幻觉。这种情况就可能有点精神失常的症状，这样的人可能无法区分自己看到的还是自己脑海中虚构出来的事物。在个别精神分裂症的病人身上这种UFO体验是很常见的。而另外有一项研究则发现，这些UFO目击者比正常人在精神分裂倾向上的得分更高。这只是一种可能的解释，并不是说UFO目击者都是精神病人。在极端的例子中，有些人甚至声称自己被外星人绑架。

心理学家想到UFO的时候，更感兴趣的并不是UFO的现象，而是那些声称自己看到UFO的人。那些自称UFO的目击者还真是物以类聚，人以群分。斯瓦米和同事们2011年做的一项研究：声称自己曾经看过或相信UFO存在的人，在大五人格量表中开放性(openness to new experience)这个人格特征上得分较高，这一类人通常想象力丰富、好奇心过剩、容易接受新事物。除了相信UFO，他们还有可能相信其他的灵异事件：灵魂出窍、上帝显灵或是晚上会撞到鬼。所以不妨试探一下，你身边那些相信自己开了天眼或是相信鬼鬼神神的朋友可能会告诉他/她曾有过第三类接触。

最近一段时间，UFO事件层出不穷， 凤凰山UFO事件、UFO造访伦敦奥运、工体上空惊现不明飞行物，一时间人心惶惶，仿佛世界末日又发出新一轮的信号：实际上都是媒体在作祟。在1994年，传播学学者斯帕克斯就跟他的合作者一起做过一项有意思的调查，他们对一群人的跟踪研究发现：那些经常收看播放超自然事件的节目的人会更相信UFO等非正常事件的存在。此外，他们还做过实验，发现如果向实验的参加者呈现UFO的图片，他们会更相信这个事件的真实性。有时候，并不是真的是外星观光团的旺季来临，而是媒体在无意识中掀起了UFO热潮。