话说楚灵王醉卧于乾溪之台，突然听说国内发生了政变，换了新王，他的两个儿子，也被篡位者杀死了。
　　顿时，楚灵王浑身发抖，从床上跌到地下，失声大哭道：我不是为自己伤心，我是为儿子伤心。我对儿子多好啊，他们怎会遭到这种报应啊？难道是老天惩罚我，杀别人的儿子杀多了吗？
　　郑丹说：鸟兽也知道要疼爱自己的子女，何况是人。
　　灵王叹了口气：唉！寡人现在如何是好？
　　郑丹说：整顿军马，火速杀回去，与叛军决一死战！
　　灵王说：好吧，宁可一战而死，不可束手就缚！
　　　
　　于是，楚灵王集中现有的兵力，准备杀回去，突袭袭郢。
　　但是，他手下的士兵们都已不听使唤了，纷纷伺机逃跑。楚灵王大怒，抽出佩剑，连续斩杀逃兵数十人，仍然不能制止，到了訾梁这个地方时，追随他的人，仅剩下一百多人了。
　　楚灵王环顾四周，看了看这些忠心耿耿的人后，扔下了宝剑：事不济矣！我玩完了！都散了吧，何必耽误大家！他就把楚王的王服脱下，扔到了河边。
　　郑丹说：大王，既然拿不下郢都，我看这个地方还可以暂时住下，不如守在这里，先观察观察，看看国人究竟向着谁？说不定还有机会。
　　楚灵王说：全国人民都背叛了我，还观察个屁！没用的。
　　郑丹又说：若不然，还可以再逃到别的国家，寻求政治避难，向诸侯们借兵，再杀回郢都，这样也还可以自救。
　　楚灵王说：诸侯？现在哪个诸侯还会帮我呢？他们都在看我的笑话。我听说一个大福不再了的人，还跑去求人，就只会自取其辱。
　　郑丹见楚灵王不听，害怕自己将来也受到连累，就与倚相二人私下悄悄地溜走，逃回到了楚国。