图为慈禧太后(右)和女官德龄公主

　　在北京，许多衙门的头头都是腐败的。最腐败的就是慈禧太后，那时她还活着――正像她做的那样，每个人都那样做。他们敲诈百姓。在中国，每一个官职都可以买卖――每一个官职――包括总督和道台。
　　
　　德龄公主是满洲贵族裕庚之女，早年曾随父旅居欧洲多年，1903年回国后，入清官，为慈禧太后御前女官。因谙外语，常为慈禧介绍国外情况并陪同接见外使夫人，深得宠信。下面是她接受一家西方报纸采访的谈话内容。
　　
　　满清王朝垮台的原因是什么？
　　
　　说来话长，很久以前人们就希望清王朝垮台。当然，在北京，许多人什么也不知道。但是我们知道，我们家也知道。至少中日战争以后，我父亲就知道。他说：不超过10到15年，中国就会爆发一场革命，这场革命将结束清王朝的统治。要是清政府能立即进行改革的话，结局也许还行。否则，到那时，他们只好结束自己的统治。那时清政府还没想去改革，在许多事情上，我们尽我们最大的努力去改革朝廷。但是慈禧太后――那时她执政――很恨改革，她非常保守，只要她活着，她就不会去改革。我们希望，要是她死了，光绪皇帝能执政，他是希望改革的。但是我们知道他可能活不长，也许在太后死之前他就死掉了。那个朝廷的方方面面都是很神秘的，要花很长时间才能讲完。