按通常的想法，皇帝尸体入棺时，一定做了防腐处理，使尸体永不朽烂。因为民间屡有出土的先例。从马王堆汉墓辛追女尸的出土，到2001年安徽砀山神秘香尸的出土，都给人留下了这个印象：皇帝一定会对尸体作防腐处理。
　　
　　可是，这两具不朽的女尸都不是皇家成员。
　　
　　1、后妃在大殓时作防腐处理吗？
　　
　　从现有资料看，答案应该是否定的。无论从中国第一历史档案馆的白事档还是从清宫廷典籍《钦定大清会典》中的大丧部分中，都未曾发现过对尸身防腐的只言片语。可见，清宫廷在处理死者尸身时是不考虑防腐问题的。这主要源于以下几点缘由：
　　
　　一是受早期火化习俗的影响。
　　
　　满洲的火化沿袭金代女真，而女真的火化，则主要是游牧民族的生活习性决定的，居无定所。试想巨大死去，晚辈若总拖着先人的棺具走来走去，总不是办法，而将其焚化，所谓遇父母之表，弃之不忍，携之不能，故用火化。灵魂升入天空，就可以随处祭奠亡灵，何乐而不为呢？