欧洲环境监测卫星恩威萨特号将在2013年退役，由于无力返回地球，这枚8吨重的大卫星将在未来150年内成为最大、最重、最危险的太空垃圾。据环球时报引述美国航天网报导，欧洲习惯于批评美、俄、中国等航天大国制造太空垃圾，成为最危险太空垃圾的主人，让欧洲航天局备感尴尬。
7月18日至25日，第38届国际空间研究委员会大会在德国举行。有专家称，2009年1月，欧洲恩威萨特卫星曾实施机动变轨，成功躲开一块1500公斤重的太空碎片，但此举也令卫星耗掉了所剩不多的燃料，最后难逃成为太空垃圾的命运。
欧洲航天局于2002年发射了8吨重的环境监测卫星恩威萨特号。由于运行很成功，欧洲航天局决定将其使用寿命从最初的5年增加至11年。不过恩威萨特主管人表示，燃料箱如此之小，根本无法在运行11年后将卫星送回地球。考虑到它的运行轨道和面积质量比，一旦该卫星报废，它将作为太空垃圾在轨道上停留150年。