《步步惊心》中绿芜的心上人是十三爷爱新觉罗·胤祥。绿芜是“明史案”后代，雍正继位后，绿芜因害怕自个的身份影响到十三爷而选择离开怡亲王府，假称自个不习惯王爷府的日子、回江南去了，实际上是跳河自杀。

绿芜第一次登场，便是十三爷第二次邀约若曦饮酒。十三爷说，即然是知心朋友，不妨一块儿喝一杯，因此十三爷带她来到一个地方。这个地方，便是绿芜的住所。若曦一看驾轻就熟的十三爷，就明白，这儿住着的，肯定是一名姑娘，并且是十分懂十三爷的姑娘。这时的绿芜与十三爷，虽说心里都是有对方的，但考虑到双方的身份地位，谁都没有越雷池一步。她小心谨慎守护着这一份感情，尽自个最大的努力为十三爷打造出一个能够放松休息的场地，不计得失。但之后由于八爷的一起谋略，十三为了能保护四爷被关入养蜂夹道，绿芜求若曦帮她，在十四爷的协助下，绿芜在养蜂夹道陪了十三爷10年，在这十年里，绿芜和十三已经两心相交，另外还有一个女儿叫承欢，承欢从小养在四爷膝前，当四爷即位后，十三离开养蜂夹道，被封为怡亲王，十三本想册立绿芜，可四爷因为明白绿芜的身世，一直都没有允准，也恰好是由于这样，才给了十三侧福晋的可趁之机，侧福晋运用绿芜的出身刺激绿芜，并且用承欢的将来来提醒绿芜，为了十三也为了承欢，绿芜跳湖而死。