只有在盗窃沙而引发次生灾害的情况下，涉案人员才会被判定负有刑事责任。
若行为人擅自开采沙，将被视为非法采矿罪行，面临三年以下有期徒刑、拘役或管制之惩罚，并附加罚款；
倘若情节特别恶劣，则将被判处三年以上七年以下有期徒刑，并处以罚金。
【法律依据】
《中华人民共和国刑法》第三百四十三条
违反矿产资源法的规定，未取得采矿许可证擅自采矿，擅自进入国家规划矿区、对国民经济具有重要价值的矿区和他人矿区范围采矿，或者擅自开采国家规定实行保护性开采的特定矿种，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；情节特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。违反矿产资源法的规定，采取破坏性的开采方法开采矿产资源，造成矿产资源严重破坏的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金。